很早以前，人们就开始享受舒适的温泉。东汉学者张衡的《温泉赋》“温泉汩焉，以流秽兮”，描写了温泉洗浴的场景。唐代诗人刘禹锡的诗作《华清词》“日出骊山东，裴回照温泉。楼台影玲珑，稍稍开白烟”，形象地描绘了华清池温泉的景色。明代医学家李时珍的《本草纲目》将温泉称为温汤、沸泉，下有硫黄者主治诸风筋骨挛缩及肌皮顽痹疥癣诸疾，非有病患，不宜轻入。可见中国对温泉的开发利用源远流长。
温泉是一种宝贵的自然资源，属地热资源的一种。温泉集热、矿、水于一体，有较广泛的用途，不仅清洁无污染，而且可以再生。在社会对生态环境日益重视的背景下，温泉中蕴含的大量热能正是极佳的能量来源，温泉热能发电成为现代社会开发利用地热的重要方向，具有十分广阔的发展前景。
当你舒舒服服在温泉中放松身心的时候，有没有想过天然的热泉水是怎么来的呢？通常温泉的出现有两种情况：一种情况是直接型温泉，在地下岩浆活跃区域，热能源源不断地释放出来，加热了周围多孔含水岩层中的水，形成的热水和蒸汽涌出地面，便形成了温泉；另一种情况是间接型温泉，地表的水渗入地下参与地下水热循环，受到地下热源的加热成为热水和蒸汽并窜涌到地表。根据连通器原理，山谷河床成为最易冒出热水的位置，这正是温泉多见于山谷河床的原因。
温泉不仅可以放松肌肉、缓解疲劳，还可以加速血液循环，促进人体新陈代谢。此外，在地下岩层间穿行的热水会溶解较多矿物成分，这些矿物成分对人体健康有一定的帮助，如钾、钙等元素对维持心脑血管健康有很好的作用，也可用于治疗痛风、关节炎；硫黄、碳酸等成分可以软化角质、美白肌肤，是不可多得的自然宝藏。
温泉虽好，但盲目开发带来的环境问题也不可忽视。温泉作为一种地热资源，补充再生速度十分缓慢，大量开采地热水资源会造成水量、水温下降，因此温泉资源的开采需要科学的勘察和合理的规划，以及精心的后期维护，只有这样才能长久地“温暖人心”。
中国是以中低温地热资源为主的国家，将中低温地热温泉直接用于供热、采暖、医疗洗浴、旅游娱乐、养生保健、现代农业温室种植和养殖等，对推动地区经济发展，改善生态环境，提高人们生活质量发挥了重要作用。