二氧化碳（CO2）与人们的生活息息相关，人类吸入氧气，呼出CO2，一呼一吸之间延续着生命。
CO2对所有绿色植物非常重要，是进行光合作用的主要原料，光合作用消耗CO2，释放氧气。
CO2是很重要的化工原料，可以合成许多性能优异的高分子材料。在人们的日常生活中，CO2也扮演着非常重要的角色，如用于食品冷冻保鲜、饮料啤酒开胃添加剂、灭火剂、优质钢材质量稳定剂、烟丝膨胀剂、CO2保护焊等。
在石油工业领域，CO2可以注入地下换取石油，CO2可以用作驱油剂提高原油采收率，也可以用作压裂液实现无水压裂。研究与实践证实：CO2驱油可以达到CO2埋存和提高原油采收率的双重目的，也就是现在的CCUS（CarbonCapture，UtilizationandStorage，二氧化碳捕集、利用与封存）。
石油工作者通过一套地面流程，把收集到的CO2注入地层。这些CO2在合适的压力、温度条件下和一定的原油组分就会产生一种“混相”的现象，形成单一液相，既然有新元素融入，那么原油性质自然而然地会发生改变，原油黏度降低，体积膨胀，原油流动起来比以前更容易了，比原先更有“力气”流动了。同时萃取和汽化原油中的轻烃组分，降低原油相对密度，这样注入的CO2就可以有效地将地层原油驱替到生产井，增加原油产量，提高原油采收率。这项技术不仅能满足油田开发的需求，还可以解决CO2的埋存问题，保护大气环境，抑制温室效应。该技术适用于常规油藏，对低渗透、特低渗透油藏，可以明显提高原油采收率。
不同的油藏，地质条件不同，CO2的注入方式也有所不同，增油效果也不同，石油工程师研究了以下三种注入方法。
（1）注CO2气体。直接向已枯竭的地层中连续注入CO2气体，该方法见效快，但CO2消耗量大，一般为地层孔隙体积的几倍，而且容易发生早期气窜，CO2利用率低。这种方法不适于压力过低的油藏，因为这类油藏一方面需要大量的CO2，另一方面过低的压力下CO2与原油混相困难，结果就是只有少量轻质烃采出，而大量重质烃留在地下。
（2）注碳酸水。利用CO2溶于水的性质，将水与CO2溶液注入地层后，水中的CO2在分子扩散作用下与原油接触并驱油。该方法结合了水驱和CO2驱的特点，原来水不能波及的地方，由于水中溶有CO2而能被波及，一般碳酸水波及系数要比普通水驱高出几倍。同时，由于原油与CO2要比水与CO2在化学上有更深的“亲缘”关系，因此在碳酸水与石油接触时，CO2的分子发生扩散，从而使附着在岩石骨架表面上的重质油膜“疏松”化，最终使这些油膜移动，提高了洗油效率。
（3）水、CO2气体段塞交替或同时注入。根据不同的油藏特点，采用不同的段塞尺寸将CO2和水交替注入油层中驱油。由于改善了CO2的流度，影响相对渗透率，提高CO2的体积波及系数和利用率，交替注入方式是经济有效地提高采收率的工艺方法。