在石油石化产业的勘探、开采、运输、加工、储运、销售等全部链条中，管理不善或事故等因素都会导致石油污染物泄漏事件的发生，对环境造成严重危害。据统计，全世界每年约有800万吨原油进入环境，污染土壤、地下水、河流和海洋。土壤中石油污染物的来源主要包括原油泄漏和溢油事故，含油矿渣、污泥、垃圾的堆置，污水灌溉，大气污染和汽车尾气的排放，药剂污染等。石油及其产品对土壤环境造成的损害，已成为全世界关注的重点问题。
污染土壤中石油的主要成分为烷烃、多环芳香烃、烯烃、苯系物、酚类等，其中环境优先控制污染物多达30种。土壤的石油污染危害是破坏生物的正常生活环境，造成生物机能障碍。例如，堵塞土壤孔隙，改变土壤有机质的组成和结构，引起土壤有机质的碳氮比（C/N）和碳磷比（C/P）的变化；引起土壤微生物群落、微生物区系的变化，使污染环境中微生物生理功能明显降低；芳香烃类物质对人及动物的毒性极大，多环芳香烃类物质可通过呼吸、皮肤接触、饮食摄入等方式进入人和动物体内，影响其肝、肾等器官的正常功能，甚至引起癌变；石油类物质还能通过污染地下水以及污染物的转移，构成对人类生存环境多个层面上的不良胁迫。
目前，石油污染土壤的修复方法分为物理法、化学法、生物法三类。物理修复方法是利用物理原理和特定工程技术，将土壤中的污染物移除或者转化为无害形态，主要包括土壤置换、气相抽提、萃取洗脱、电动修复、热脱附和生物炭吸附等；化学修复方法是利用化学反应原理和工程技术将土壤中的污染物分解成无毒小分子，从而达到土壤修复的目的，其一般适用于高浓度污染场地的处理，主要的修复技术包括化学氧化、等离子体降解和光催化降解等；生物修复技术主要分为微生物修复技术、植物修复技术、动物修复技术和联合修复技术。