今天,人们越来越关注自己的生存环境,越来越重视对环境的保护.全世界各国都着手将"环境保护"这个世界上急待解决的问题与本国的"经济发展"协调起来，使得许多日益严重的环境问题有了解决的途径。我国为了防治环境污染，相继颁布了《中华人民共和国环境保护法》、《中华人民共和国水污染防治法》等一系列法律。1983年，我国宣布把环境保护列为一项基本国策，目的是努力寻求一条人口、经济、社会、环境和资源相互协调的、既能满足当代人需要而又不对满足后代人需求的能力构成危害的可持续发展道路。在"防止污染，保护环境"的过程中，植物净化起到了不可潜代的重要作用。
植物净化是指植物通过吸收、分解和转化作用，使生态环境中污染物的浓度和毒性降低或消失的过程。
一、植物与污水净化
植物能净化污水，是因为有些污水中的物质是这些植物的养料，所以就被植物吸收了。另外，有些植物还能分泌一些物质和污水里的物质发生化学反应，使其变成无害物质。这些植物有芦苇、水葱、金鱼藻等。
芦苇能净化污水。有人在一个试验水池中栽培了芦苇后，从里面排出的水种悬浮物减少了30%，氯化物减少90%，有机氮减少60%，磷酸盐减少20%，氨减少66%，总硬度减少33%，这些都说明水池中的水变清洁了。
水葱等能杀死水种的细菌。又一个污水持重，每吨水含细菌600万个，钟了一些水生植物如水葱、田11 、水生薄荷以后，只过了2天，里面的大肠杆菌全部消失。水葱净化污水的能力特别强。有一实验证明，在一个污水池，水中含有是几种污水物质，浓度都很高，养在里面的鱼全部中毒死去。水池中种上了水葱以后，不到两个月，里面的污染物质全部被水葱吸收，这个水池又可养鱼了。
金鱼藻等有吸收锌等重金属的能力。将凤眼莲、浮萍金鱼藻等植物种植在含锌的污水中27～38天后，他们吸收了大量的锌，如浮萍每kg吸收了209mg，金鱼藻每kg吸收了305mg。这样就大大减轻了重金属的污染。
二、植物与大气净化
一些植物对大气污染有很强的抵抗能力，在一定限度内可以吸收大量的污染物，从而起到净化作用。当然污染程度应有一定的限度，超出了植物的忍耐程度，植物也会受到相应的伤害。
绿色植物对大气的净化作用主要体现在三个方面。第一，绿色植物能够在一定浓度范围内吸收大气中的有害气体。例如，1公顷柳杉林每个月可吸收60kg二氧化硫。第二，绿色植物可以阻滞和吸附大气中的粉尘和放射性污染物。例如，1公顷山毛榛林翌年中阻滞和吸附的粉尘达68吨。又如，在有放射性污染的厂矿周围，种植一定宽度的林木，可以减轻放射性污染物对周围环境的污染。第三，许多绿色植物入悬铃木、橙、园柏等，能够分泌抗生素，杀死空气中的病原菌。因此，森林和公园空气中病原菌的数量比闹市区明显减少。
印度加尔名答农业大学的一位教授，曾经对一棵树的价值算了两笔帐：一棵树正常生长50年，按当时市场价格计算，它的木材最多值300多美元，但是，如果按照它的生态效益计算，其价值就远不止这些了。据粗略测算，这样一棵树，可以生产出价值31250美元的氧气和价值2500美元的蛋白质，同时可以减轻大气污染（价值62500美元），涵养水源（价值31250美元）等等。将这些价值综合起来，这棵树的价值综合起来，这棵树的价值就不是300美元，而是20万美元了。
三、植物可以减少全球的石油污染
我们知道，世界上每年用于塑料生产的石油和天然气有2.7亿吨，生产出的塑料不能讲解，常用填埋、焚烧的方式处理塑料垃圾，造成塑料垃圾不断地在自然界积累，焚烧产生的大量有毒气体以及温室气体，对人类的生存环境形成了愈来愈大的威胁。"白色污染"成为目前环保中又一个严峻的问题。目前，科学工作者已经找到一种利用生物技术生产新型绿色环保塑料的方法，采用这种方法生产的塑料，其原料为可再生的资源--植物。通过植物降解的方式可把这种塑料进行完全降解，不污染环境，我们把它们成为绿色环保塑料。这种技术常用的方法有三种：将植物糖经委生物发酵后进行化学合成，生产塑料；利用微生物直接将植物糖转化为塑料；采用生物技术用的转基因和基因修饰技术在植物中生长塑料。这三种方法都离不开植物。当然这项新兴的技术还有不完善的地方，但毕竟减少了塑料的环境污染。
"石油草"是一种可以生产石油的植物。据报道，许多大戟科植物产生的乳状液中含有30%以上的类似于原有的化合物，此物可提炼出石油。在美国加州生长着一种可以提炼出石油的杂草叫黄鼠草，后来经过人工杂交培育形成的黄鼠草的产油量更是惊人，每公顷杂交黄鼠草可提炼600kg左右的石油，故被喻为"石油草"。
绿色植物具有多方面的净化作用，特别是森林的净化作应更加明显，是保护环境的绿色屏障。近几十年，我国大力发展植树造林，但目前，我国仍是世界上森林占有率最少的国家之一。所以，我们要在保护环境的同时，珍爱周围的绿色植物，珍爱我们的绿色国家，珍爱我们生活的地球。