油砂作为非常规石油资源的主要来源，在世界能源供给中起着举足轻重的作用。油砂属于非常规烃类资源，近年来在全球烃类能源中所占的比例不断增大，是未来油气资源的重要接替资源。油砂是非常规石油资源之一。油砂又称沥青砂或焦油砂，即含有沥青或焦油的砂或砂岩，属于非常规石油资源。目前已知世界油砂可采资源量约为6510亿桶，占世界石油可采总量的32%，已成为世界能源结构的重要组成部分。油砂矿中含有较多的重油分子、硫化物和金属等，导致油砂难以提炼。这使得油砂矿长期以来被看作是高成本的非常规能源资源。而伴随着油价飞涨，油砂的重要意义慢慢凸现出来。(石油知识)