石油是现代工业经济的血液，对全球经济的发展影响重大。据世界银行统计，国际市场原油价格每桶上升10美元，全球GDP（国内生产总值）将降低0．3个百分点。持续上涨的油价对中国经济的影响更甚。高油价导致我国石油进口成本大幅增加，给我国GDP增长带来1．0％至1．7％的负面影响。与我国经济发展对能源的不断增长的需求相比，我国石油能源供应严重不足。虽然国际油价有所回落，但油价居高不下的大势难以扭转。为应对高油价的挑战，我国急需加快油气替代能源的开发。
所谓玉米酒精，就是以玉米做原料，采用物理、化学和发酵工程等技术和工艺方法对玉米进行深度加工提取酒精。酒精是食品工业饮料、酒类及化工产品的基本原料。近年来，由于石油能源危机，美国、巴西及我国已着手进行用酒精替代部分汽油作燃料的研究和试验，其应用效果十分理想。由于国内外需求最大，因此市场前景广阔。同样，因为石油价格的高企，乙醇汽车也就受到市场的关注。
—是研究表明，乙醇调入汽油后，汽油中的辛烷值及含氧量明显升高，从而可以促进汽油的燃烧，而且还可以降低汽车尾气的排放，也就是说，乙醇不仅仅可以起到节能效果，而且还可以起到环保的效果。在目前石油价格高企以及汽车尾气困扰城市大气环境的背景下，推广乙醇汽油也就成为大势所趋。
二是近来石油价格高涨，乙醇汽油有望成为新的替代能源，所以节能的乙醇汽油也成为市场关注的焦点。