在美国费城举办的世界工业生物技术与生物工艺大会（BIO2014），有超过1100名遍及工业生物技术、化学品和消费品市场的高管参会。业内人士表示，伴随着一些大规模项目投产，工业生物技术正在加速发展，生物工艺技术已成为大型化工企业战略计划的一部分。生物基化学品因为具有低成本竞争力、可以提供性能和可持续性等优势，而且有助于解决供应链的挑战问题，未来将更具吸引力。
“工业生物技术已成为化学工业的重要组成部分，”巴斯夫北美公司负责白色生物技术的副总裁MarkusPompejus表示。白色生物技术是使用酶和微生物进行生物基产品，包括化工、食品和饲料、医疗保健、洗涤剂、造纸、纺织和生物能源。
Braskem公司国际市场负责人亚历山大·埃利亚斯表示，生物化学品的下游产品，如Braskem公司在巴西温福的3亿美元的甘蔗乙醇生产的生物聚乙烯产品已成为市场抢手货。Braskem公司的绿色PE还可以显著改善碳足迹。另外，北美的生物基产品产业还存在土地利用问题，这类问题在巴西则不是问题，在巴西有大量的土地可用于扩大甘蔗种植，所以不存在粮食和原料争土地问题。
拜耳材料科技公司可再生能源和替代原料负责人DonWardius补充说，可持续发展必须考虑整个价值链，促进生命周期的思维将最有影响力。
生物基原料已经占到阿克苏诺贝尔公司的原料支出的9％，而同行业占比为3％，阿克苏诺贝尔公司负责创新和合作伙伴关系总监PeterNieuwenhuizen表示，“随着减少碳基原材料使用的呼声愈发高涨，企业在考虑如何降低用量的同时，更需要关注怎样找到合适的替代品，以减少基于化石燃料的原料的使用。”化工企业制造的产品很大程度上依赖不可再生资源，同时这些产品将用于生产成千上万的日常用品。降低化工行业对稀有资源的依赖性，就意味着整个制造业可降低投入成本和对生态环境的影响。
为进一步扩展应用，阿克苏诺贝尔公司制定了系统的战略规划，强调在整个价值链上，与精心挑选的企业合作，携手推动生物基产品的商用实践。Nieuwenhuizen表示，某些生物基化学品将有助于阿克苏诺贝尔公司解决其供应链瓶颈。该公司的生物基产品应用目标包括环氧氯丙烷、丙烯酸、正丁醇、丙酮、乙烯、二甲苯、氨、乙酸、对苯二甲酸和甲基丙烯酸甲酯。
阿克苏诺贝尔公司与索尔维已建立可再生溶剂和环氧氯丙烷的合作伙伴关系，与Solazyme公司则达成新型脂肪酸的合作伙伴关系，与ZeaChem公司建立了乙酸合作关系。
阿克苏诺贝尔公司与索尔维公司上周宣布，他们已经联手安永会计师事务所（Ernst＆Young）共同开发一套监测系统，将跟踪和量化可再生原料在油漆涂料和其他应用的使用量。
“今年年初，阿克苏诺贝尔公司与索尔维签订了一项为期三年（2013年－2016年）的生物基环氧氯丙烷供货协议。根据协议，阿克苏诺贝尔公司将通过购买索尔维客户的环氧树脂，间接批量采购以甘油可再生原料生产的生物基环氧氯丙烷Epicerol。”到2016年，阿克苏诺贝尔公司目标是采购生物基材料占其环氧氯丙烷总需求量的20％。
今年，阿克苏诺贝尔公司还与生物技术公司Solazyme达成了一项共同开发可再生海藻油的协议。根据协议条款，阿克苏诺贝尔公司将自今年开始与Solazyme共同进行产品研发，以提高多款油漆、涂料以及其他产品的环保表现。
阿克苏诺贝尔公司表示，通过与公司外部团队的交流合作，不仅能帮助企业发掘创新性思路，而且相比采用传统的研发模式，更能帮助企业将这些想法以更快的速度推向市场。
在本次会议上，Myriant公司负责琥珀酸及其衍生物的高级副总裁阿利夫萨利赫也分享一些生物技术商业化的经验。该公司最近被泰国PTT全球化工收购了，去年6月Myriant公司在美国路易斯安那州普罗维登斯湖投用了1．36万吨/年的生物基琥珀酸工厂。萨利赫还建议，业界必须面对现实，而不是向客户和市场“过度承诺”，同时也承认融资也是一个挑战。
Myriant公司目前正在努力推出更多的琥珀酸衍生物项目，并最终确定其下一个工厂选址。该公司的第二套装置也将在美国建设。“由于美国玉米和天然气的经济性优势，因而美国应该是世界上成本更低的位置，其底线是作为企业来经营，不是一个研发项目。”萨利赫补充说。
“绿色产品并不能存在溢价，”巴斯夫公司Pompejus表示。“你必须给客户提供更多的好处，或是价格优势，或者是性能改进，才能获得成功。
对于下游品牌拥有者来说，他们欢迎生物基解决方案。可口可乐公司植物环保瓶（PlantBottle）包装业务总经理ScottVitters，讨论了饮料巨头将其PET供应链转换为生物基材料背后的驱动力。使用植物环保瓶不是由消费者需求驱动的，而是内部目标，到2020年产品需求将翻番，从每天15亿只增至30亿只，我们知道我们需要创新。目前公司产品的60％使用PET包装。随着城市化进程和中产阶级的增长，未来需求还将继续增长。考虑到2020年的计划，特别是正面临着日益上涨的油价，另外还必须保护消费者的信赖，因而考虑采用可再生材料解决方案。联合利华生物科学经理尼尔·帕里表示，联合利华的生物技术计划也直接与该公司雄心勃勃的可持续发展目标相关。（文/石景文，摘译自chemweek20140516）