二氧化碳是导致全球气候变化的主要温室气体，因此，一直以来二氧化碳都是工业减排的主要打压对象。不过，用二氧化碳制造取代石油等化石燃料的可再生能源，却有可能变为现实。完成这一逆转的关键因素是蓝藻和希瓦氏菌。
目前，美国明尼苏达大学研究人员利用蓝藻和希瓦氏菌这两种细菌，使二氧化碳在阳光作用下产生出类似石油里的碳氢化合物。这些碳氢化合物又可以制成燃料，即科学家们所说的“可再生能源”。这种燃料能够直接应用于现有的汽车发动机。利用细菌、阳光和二氧化碳制造可再生燃料的关键步骤：指出如何利用蛋白质转化成氨基酸，再利用细菌转化成酮，酮可以被破解生成碳氢化合物燃料。
在自然界中，有许多细菌都能制造出少量碳氢化合物，而这些碳氢化合物就是石油的主要成分。因此，利用细菌制造可再生能源，成为不少研究机构的努力方向。理工学院的化学工程教授阿迪亚？班和兰尼？施密特则研发了把酮转化为柴油机燃料的催化技术，这为人类制造可再生新能源打开了一扇大门：人们将能够仅仅利用细菌、阳光和二氧化碳就制造出类似石油的碳氢化合物燃料。
这项研究的经费来自美国能源部高级研究计划局能源项目组，美国能源部为之拨款220万美元，目的就是在可再生能源技术领域奠定美国的领导地位。当然，从技术可行到量产并投入商业运营，仍需有很长一段路要走。