美国印第安纳大学的研究人员开发出一种病毒样生物材料，可经催化形成氢，用于生产生物燃料。
这一过程是在生物材料或“纳米反应器”中进行的。相关科学家对这一过程的描述是：将改良酶置于病毒的保护蛋白壳内（称为衣壳），利用病毒自身的能力，来自组装无数基因结构单元和整合非常脆弱和敏感的酶，使其能够显著吸纳质子并且释放氢。最终，一个病毒样颗粒同样像高度精密的材料一样能够催化生产氢。而且，这样得到的催化剂比未改变形式的酶效率高150倍。
在这个过程中，用于生成酶、氢化酶的遗传物质，是两个常见菌插入保护衣壳的大肠杆菌基因。两个基因分别是hyaA以及hyaB，在大肠杆菌对氢化酶的关键亚基进行编码。细菌病毒的衣壳称为噬菌体P22，由其产生的生物材料目前被称为“P22－Hyd”。它不仅比普通的酶更加有效，而且可以在常温下通过一个简单的发酵过程产生。
目前，这种材料的生产比在用的其他材料（例如铂）制造燃料更便宜和更环保。而且，它是真正的可再生的，可以在常温下大规模利用发酵技术生产，它也是可生物降解的。这是一个非常绿色环保工艺过程，产生一种非常高端的可持续材料。