除了石油这一地下宝藏之外，天然气也是大地给予人类的宝贵资源。这种“灵气”的开发，有着特殊的技术。所谓气田就是天然气田的简称，是富含天然气的地域。
我国已探明的最大陆上气田是位于内蒙古鄂尔多斯市境内苏里格庙地区的苏里格气田，目前已累计探明地质储量6000亿立方米。位于四川省宣汉县的普光气田，截止2007年底已探明储量3560亿立方米，预计探明储量将达到5000亿-5500亿立方米，为我国第二大气田。我国目前最大、最深的海上气田为荔湾深水气田，探明储量为1000亿-1500亿立方米。
气藏可分为无水气藏和有水气藏。无水气藏是指产气层中无边底水和层间水的气藏，也包括边底水不活跃的气藏。有水气藏除少数气井投产时就产地层水外，多数气井是在气藏开发的中后期，由于气水界面上升或采气压差过大而引起底水锥进，才产地层水。气井产水会使井筒积液、回压增大、井口压力下降、气井的生产能力受到严重影响。
排水采气是解决气井井筒及井底附近地层积液过多或产水，并使气井恢复正常生产的措施。排水采气工艺可分为优选管柱排水采气工艺、气举排水采气工艺、电潜泵排水采气工艺、机抽排水采气工艺和泡沫排水采气工艺等。
任何一种方法对气井的开采条件都有一定的要求，必须针对气藏的地质特点、气井生产动态特点和环境条件来合理选择。此外，流体性质、出砂和结垢的情况、经济投入和产出的影响等，也是需要考虑的重要因素，必须综合对比、分析各种情况因素，才能最后确定采用何种排水采气工艺。