在钻井、固井和完井过程中，储层会经常受到以下伤害：使产层中的黏土膨胀；破坏油气流的连续性；产生水锁反应，增加油气流动阻力；在地层空隙内生成沉淀物；钻井液固相颗粒泥侵；固井液引起的油气层伤害；射孔完井引起的油气层伤害。
在油气田注水开发过程中，也会对油气层产生伤害：水侵、水锥引起的油气层伤害；水敏、水堵引起的油气层伤害；水垢引起的油气层伤害；其他杂志引起的油气层的伤害。
以上大量的伤害，会造成油气田产能及产量降低，因此必须重视储层保护。目前，无论在钻井、固井和完井过程中，还是在油气田注水开发过程中，都研发出了一系列的保护技术。
储层损害及保护的研究是气田开发过程中重要的技术，也是提高油气勘探和开发质量的重要环节。在勘探中，有利于对储层的发现；有利于对储层的正确评价；在生产过程中，有利于提高油气产量及油气田开发的经济效益；有利于储层的稳产和增产及最大利用油气资源，关系到气田勘探开发的成效。“七五”期间通过攻关研究和应用，形成一套气层保护的评价方法、技术思路和实用技术。“八五”以来，我国的储层保护技术进一步应用和发展，已形成了从储层特征和潜在损害分析、预测技术、储集层敏感性分析评价技术、储集层损害指标建立和分极、钻井、完井、投产到压裂酸化及井下作业过程中保护气层等配套实用技术。在实际应用，取得了巨大的成效和经济效益。