背斜油气藏是由于构造运动使储油层、盖层和底层向上隆起，形成了圈闭油、气的条件。这种油、气藏是各种油、气藏中最常见的，因而也最有代表性。
典型的背斜油气藏像一个埋在地下倒扣着的大锅。这个“锅”的内外表面就是盖层和底层。盖层和底层阻止了油气向垂直于储油层的方向运移。隆起则在储层中造成了一个液流停滞区，既有利于油、气、水在其中发生重力分异和聚集，也使聚集起来的油气得以在其中保存。储层中充满的水从下面将油气托住，封闭在隆起的储层中。
现实中的背斜油气藏没有像锅那样规则的。它们有的接近圆形，有的却呈长条状，像埋在地下的一座座山包或一条条高岗。这些地下的“山包”或“高岗”有的拱起较高，有的则几乎近似平面。它们的最高点不一定在正中间，各个方向的坡度也不相同；有的还起伏，有的弯弯曲曲。几乎所有的背斜构造都在一定程度上被断层所破坏。在地质构造作用下，背斜构造往往是几个、十几个地成群出现，组成背斜构造带。