油层是非均质的，注入油层的水，大多被厚度不大的高渗透层吸收，注水层吸水剖面很不均匀，且其非均质性常常随着时间推移而加剧，因为水对高渗透层的冲刷，提高了它的渗透性，从而使它更容易受到冲刷。因此，注水油层常常出现局部的特高渗透性，使得注水油层的吸水剖面更不均匀。
为了调整注水井的吸水剖面，提高注入水的波及系数，改善水驱效果，向地层中的高渗透层注入堵剂，其凝固膨胀后，降低高渗透层的渗透率，迫使注入水增加对低含水部位的驱油作用，这种工艺叫做注水井调剖（图2－3－10）。
调剖方法有单液法和双液法。单液法是向油层注入一种液体，液体进入油层后，依靠自身发生反应，随后变成的物质可封堵高渗透层，降低渗透率，实现堵水。
常用的堵剂是石灰乳，石灰乳在水中的悬浮体粒径较大，所以特别适合于封堵裂缝性的高渗层，而不需要封堵时，可随时用盐酸除去。
双液法是向油层注入由隔离液隔开的两种可反应的液体。当这两种液体向油层内部推至一定距离后，隔离液将变薄至不起隔离液的作用，两种液体就能发生反应，产生封堵地层的物质，达到调剖的目的。双液法堵剂一般有沉淀、凝胶、冻胶等类型。
注水井经调剖措施施工后，水井变化情况符合下列条件之一可认为是有效的：
（1）处理层吸水指数较调剖前下降一半以上；
（2）吸水剖面发生明显合理变化，高吸水层降低吸水量，低吸水层增加吸水量10％以上；
（3）压降曲线明显变缓。