20世纪70年代，华北油田发现了赵兰庄油气藏．其气层天然气中硫化氢的含量高达92％，属世界高含硫气田之一。此后，在四川一带也相继开发了一批含硫气田。
含硫气田采气面临着3个棘手问题，即硫化氢的剧毒性、腐蚀性和元素硫的沉积。此外，含硫天然气必须经过酸气净化后才能投入市场。含硫天然气的酸气（硫化氢和二氧化碳等）净化包括脱硫、硫磺回收及尾气处理3部分。
脱硫方法很多，一般分为干法和湿法两大类。若天然气中酸气含量较少、日处理量不大，可采用分子筛等吸附剂脱除酸气和水分，即干法处理。湿法脱硫按溶液的吸收和再生，又可分为化学吸收法、物理吸收法和直接氧化法。从天然气中脱除的硫化氢是生产硫磺的重要原料之一。来自脱硫装置的酸性气体主要包括硫化氢、二氧化碳、水和甲烷等烃类。从酸性气体中回收硫磺普遍采用部分燃烧法（单流法）和分流法。这两种氧化催化制硫法也称克劳斯制硫法。