矿产资源是人类生存、经济建设和社会发展不可或缺的重要物质基础。
人类物质财富的创造积累过程，都是以矿产资源的索取为开端，不断对其进行不同层次、不同程度的加工，进而创造更多的财富。当今世界，92％以上的一次能源、80％以上的工业原材料和70％以上的农业生产资料，都取自矿产资源。可以说，矿产资源是地球赋予人类的宝贵财富，是兴邦安民的重要条件，是国家安全的战略保障。
矿产资源的形成，经历了亿万年的地质历史过程，相对于人类几百年的工业化对矿产资源的消耗速度，存在时间上的巨大不匹配。可以说，矿产资源都是不可再生资源。
我们通常把石油、天然气和煤炭称作“化石能源”，明确了时间在其形成过程中的必要性。最早的煤炭形成于植物登陆的泥盆纪（约4亿年），昌盛于植物大发展的石炭纪（3．6亿年）。人们开采的最“年轻”的石油距今也已经有2300万年（古近纪），最“年轻”的天然气形成于200万年前（第四纪），而发现的最古老的石油和天然气距今已达16．4亿年（元古宙）。
人类数千年的文明史，相对于漫长的地质发展史，不过弹指一挥间。而人类大规模开发利用矿产资源，不过是工业革命以来几百年的事情，大规模利用油气资源仅仅百余年。就此而言，油气资源都是不可再生的，用一点少一点，如果不加节制地开发和利用，就会加速这种不可再生资源的消耗。
那么，油气资源会消耗完吗？
从全球范围来讲，近年来发现的油气资源越来越多，储量越来越高，全球油气供需市场偶尔还出现供过于求的状况。但是我们也要看到，全球油气勘探已经转向越来越复杂的地区，勘探难度越来越大。对于我国而言，情况更为复杂。随着经济的持续发展，我国已经成为世界最大的油气进口国，石油和天然气对外依存度越来越高。近年来，我国找到中浅层常规大型油气资源的可能性越来越小，油气新增探明地质储量的75％为特低渗透、低渗透和非常规油气，优质油气资源明显减少，待探明油气资源品质整体变差，低渗透、致密、深层和深水等资源约占80％，油气勘探开发的主战场已聚集到万米深地、千米深水、非常规油气和老油气田高效开发等“两深一非一老”油气资源。这些油气资源，地下地质情况极为复杂，工程技术要求也更高。
万米超深层已超出目前人类油气地质认识和勘探开发深度下限，远海深水油气对勘探开发理论与技术装备也提出新要求。
正如铜铁的出现不是因为石头用完了，新的能源利用方式的出现，也不是因为油气资源的枯竭。近年来，我国大力发展风能、太阳能、地热能、氢能等新型能源，取得了快速发展，我国资源储量丰富的煤炭在新技术的助力下也将得到清洁高效利用。相信在不久的将来，新型能源一定会成为传统化石能源的重要补充，我们的天会更蓝，水会更清。