石油开发的价值观是对油气田开发、建设、生产、经营以及管理总的要求和把握。具体体现在“经济、有效、采收率”七个字上。老油田二次开发就是实践这一价值观，也集中体现了老油田二次开发所要达到的目的和所代表的工作方向。
经济可采储量，必须符合国家经济储量规范，其核心是被探井证实的可采储量，并且要与当时的油价挂钩。经济可采储量还要通过专门机构的评估，突出剩余经济可采储量，以此进行储量品质评估和储量价值评估。价值评估要结合当时的原油价格，预测资源的价值，预测若干年后的开采成本与利润的变化。同时还应注重经济开发单元的效果，以及经济开发界限的合理设置等。中国石油作为一个油公司，任何投资行为要强调经济效益。老油田二次开发必须要保持合理的投入产出比，它不强调单一指标的先进，而是一种整体优化的经济商业行为。其次还要讲“难采剩余储量”的二次开发，不一定都能满足上述条件，企业效益也不一定很高。但是，对国家、对社会则意义重大，这恰恰体现了中国石油的政治责任、社会责任。
“有效”是指通过整体的潜力评价，寻找剩余油的资源分布，利用新技术以及成熟工艺技术的集成，使常规开发技术下损失和难以动用的储量得到有效的开发利用，或者使原来的非经济可采储量逐渐转变为经济可采储量，最大限度地挖掘地下油气资源。也就是说，通过实实在在的工作，油气田开发不仅具有经济效益，而且还要充分体现高质量发展。在油气资源得到最大限度利用的同时，还要实现油气田的可持续发展、清洁发展、安全发展、和谐发展。
“采收率”是指油田采出的油量与地质储量的百分比。采收率是油田开发水平的综合反映，要体现经济开采单元、经济开采油藏、经济可采储量等，特别是在高油价和石油资源相对匮乏的现实背景下，要充分看到大庆油田、玉门油田开发实践的指导和示范意义。二次开发目标采收率50％以上是可以做到的，油田最终采收率达到60％以上是有可能的，70％的油田采收率也不是神话。
俄罗斯著名大油田罗马什金油田，开采64年宝刀未老，潜力尚在，通过研发和应用提高采收率现代化综合配套技术，如加密注采井网，改变渗流方向的循环注水法，水平井、欠平衡井以及小井眼等，这些措施可以在复杂条件下稳定提升采收率，保持每年产量增长1％，最近几年使原油产量增长10％。法国拉克气田天然气采收率已经达到95％以上，而且他们扬言“要逮住储层每一个碳烃分子”。
中国石油所辖的油田，平均只采出了地质储量的三分之一，除去大庆油田外，其他油田平均仅仅采出了地质储量的四分之一。按照开发水平高的油田的采收率顶层设计目标，中国石油老油田潜力巨大，只要认真落实开发理念、认真实践开发价值观的基本精神，就没有实现不了的目标。