一体化与专门化历来是管理策略中引发争执的焦点之一。一般而言，专门化有利于技术的专精与发展，一体化有利于协调与合作。所以当人们求专求精时，往往期望专门化多一些；而当人们求快求多时，往往就会觉得一体化更好。曾经有人为一体化管理编造了一则故事，说第二次世界大战时期伞兵用的降落伞的安全性一直达不到100％，军方多次与厂商交涉无果。后来有一位将军想出办法，规定降落伞出厂的安全检查改为由厂方抽样试跳。这样一来，伞的生产与使用被强行一体化了，果然此后伞的安全质量就有了保证。故事虽然漏洞很多，但抓住了一体化的精髓。
在石油行业中，石油地质与石油开发的关系同样如此，都是后者在前者工作基础上进行下一步工作。最初阶段，油气行业从业人员很少，石油地质与石油开发的从业者高度重合，地质与工程显然是一体化的，但这种粗糙的一体化并不利于整个行业的发展，随着专业分工的明确，油气领域的各个技术门类都逐步走向专业化和专门化，并因此推动了各类油气勘探开发技术的飞速发展。专门专精带来的最主要问题就是各小类技术的目标开始变得不同，比如，石油地质的目标是找油，而石油开发的目标是把石油开采出来。目标的不同导致衡量业绩和工作成果的标准也产生了差异，石油地质采集的数据只为保证提交储量的基本可靠性，至于后续工程能否实现有效开发，则不是石油地质工作的优先目标。这样一来，开发工程需要的详细数据可能需要自行重新采集。对于常规石油开发而言，地质与工程的独立性影响并不大，许多需要协调的问题都可以通过技术本身的调整而自动解决。但对于非常规油气等难开采资源，地质与工程的不协调有可能造成整个勘探开发流程成本居高不下，甚至导致开发的经济性完全丧失。因此，对于非常规油气等难开发的石油资源，迫切需要打破部门分割和专业壁垒，形成一条既能有效提高石油勘探开发效果、又能有效降低工程作业成本的新工作思路。
地质工程一体化的思路，正在非常规油气勘探开发工作中进行积极探索。这种工作思路为诸多复杂油藏的效益勘探开发带来了新希望，逐渐被人们普遍接受和认同，成为复杂油藏效益勘探开发的必由之路。越来越多的决策者们已经敏锐地认识到，要解决各种复杂油藏的难题、提升整体效益，必须走以油藏研究为中心、多学科多信息相融合、多种工程技术相协同的管理和作业模式，也就是必须用地质工程一体化的思路来组织和指导生产。由于地质工程一体化技术上涉及多个学科，管理上涉及组织结构中的多个部门，要真正实现这一目标，要打破原有“技术条块分割、管理接力进行”的模式，真正实现地质与工程的“换位思考、无缝衔接”。因此，地质工程一体化，不仅是技术领域的变革，更是一个管理领域的革新，后者对于一体化的成功与否更为关键。
一体化作业模式依托新的工作流程，实现跨学科协作，从而更快地做出更好更有效的决策。把原来若干个相对独立、相互分散的单元和要素，运用一体化的理念整合到一个平台，相互促进、协同互动，从而达到有效控制、迅速反应、快速决策的目的。一体化的最大优势是消除组织上的工作障碍和技术上的人为切割，工况得到及时准确的监测和控制。地质工程一体化作业模式的主要内容是：地质—油藏—方案研究一体化、钻井和完井设计—施工工艺一体化，质量—安全—环保—评价全过程管理一体化。
面对复杂油藏开发的诸多困难，地质工程一体化是必不可少的理念及方法。在有针对性的管理制度、有坚定理念的决策者、有严谨协作精神的一体化团队以及高效实用的一体化数据平台等要素的保障下，针对不同油藏的具体挑战，大胆尝试、创新模式、突破学科和组织界限，那么地质工程一体化必将释放巨大的潜力，引领低油价效益革命，为复杂油藏高效勘探开发保驾护航。