钻头破碎地层会产生大量的岩屑，那么钻一口井有多少岩屑呢？举例来说：钻一口3000米深的油气探井（按下三层钢管——称做套管，最后一层为51/2英寸油层套管计算），需破碎岩石的体积约为210立方米左右，按岩石平均密度2．3克每立方厘米计算，从井下带出岩屑的重量约480吨左右。一个碗口大的井筒会有那么多的岩屑吗？但事实就是如此。那么堆积起来像一座小山一样的岩屑，是怎样从井下搬到地面上来的呢？
在钻头在工作过程中，钻井液通过钻杆内孔、钻头水眼到井下，从井下经环形空间返回地面。钻头破碎岩石产生的岩屑也就不断被钻井液带到地面，在地面上，通过稀释法、替换法、机械方法或化学方法清除钻井液中的固相颗粒并再次被泵入井内。目前，国内外使用最多、最有效的清除固相的方法还是机械方法，它是通过地面的振动筛、除砂器、除泥器、清洁器和离心机等机械设备，利用筛分和离心分离等原理，按密度和固相颗粒大小进行分离，从而实现控制钻井液固相的目的，这套装置就称为固控装置。钻井时清除出的岩屑和有害固相吸附着钻井液，若排出的岩屑和钻井液处理不好，其中的有害成分（溶解盐、可交换的钠离子和油等）会对周围环境（大气、海洋、河流、湖泊等）和土壤造成污染。因此，对井场排放钻井液和岩屑的地面池子要进行特殊的预处理，一般是在池的底部和四周铺上膨润土，再在上面覆盖聚氯乙烯或聚乙烯纤维素塑料层，以防止池内有害物质渗入地下。钻井工作完成后，要将脱水的岩屑和干涸的废浆用黏土覆盖好，并在掩埋处做好记录和标志。