煤层气俗称煤矿瓦斯，是一种以吸附状态赋存于煤层中的非常规天然气，甲烷含量大于90％，是天然气最现实的接替能源之一。煤层气钻井过程中易发生井下事故，原因在于煤岩是割面纹理，相互胶结程度不高，使其在钻井过程中受到外力作用时容易出现滑落现象，从而增加了井下事故的发生概率。另外，在煤层气钻井过程中，为了保护煤储层，在目的煤层井段都要求使用清水作为钻井液进行钻井作业，但是因清水黏度低、流失量大、携岩效果不高，外加力学耦合作用，使煤层气井壁强度进一步下降，煤层气井壁一旦受到过大的外作用力，就会出现煤层气钻井井下复杂事故。
煤层气钻井完井技术经历了四个发展阶段：（1）早期，常规直井钻井、套管射孔完井阶段；（2）常规钻井、洞穴完井阶段；（3）空气钻井、裸眼完井阶段；（4）多分支水平井钻井、水平鱼骨井、裸眼完井阶段。随着技术进步和工艺的突破，针对不同煤层特性采用不同的钻井工艺技术，直接推动了煤层气产量和开发经济效益大幅度提高。
煤层气储层分布复杂，加之所在区域地质地形条件多变，给开采作业带来较大难度，对钻井方式及工艺提出了更高要求，科学合理地选择钻井方案至关重要。经持续攻关与实践，我国已形成较为完备的煤层气钻井技术体系，涵盖水平井与分支井钻井、仿树形井、U形井、多功能钻井液动态污染评价、洞穴井完井、可循环微泡沫钻井、水平井PE筛管完井及玻璃钢筛管完井等系列工艺。同时，配套研发了远距离穿针、双水平井磁导向、小尺寸旋转防喷器、油套管气密封检测及顶底板测量等一系列专用装备与工具。上述技术与装备经现场推广应用，取得了显著经济效益和社会效益。
多分支水平井作为完善后的煤层气钻井工艺技术，可以有效改善煤层气的钻井开采现状。水平井眼侧钻技术，为延长煤层气井的使用寿命提供了技术保障，直接提高了煤层气开采的经济收益。U形井钻井技术也是开采煤层气的关键技术，该项技术的应用使洞穴之间的连通性和平衡性得到了极大改善，一定程度上有利于地质导向技术的优化升级。该技术有两大优势：一是减少井场占地，保护生态环境；二是缩短建井周期，提高产气量。吉U2井组是中国实施的第一口煤层气大尺寸井眼套管射孔完井的U形水平井，采用三开井身结构，水平段井眼直径215．9毫米，下入直径139．7毫米套管并进行固井作业，后期进行分段压裂后进入排采阶段，实现了“主支疏通且控面、脉支解吸”。
20世纪90年代，中国煤层气主要采用直井水力压裂开发，由于我国高阶煤普遍渗透性差，且煤储层非均质性强，只是通过直井压裂的开发方式难以获得高产。2004年开始探索多分支水平井开发方式，由于多分支水平井依靠其主支、分支将煤层中的原始裂缝系统有效沟通，使渗流通道呈网状分布，突破了煤层非均质的局限，从而增加了煤层气的解吸范围。此外，流体在水平井段内的流动阻力相对于在煤层裂缝内要小得多，并且分支井眼与煤层裂缝的相互交错，使煤层裂隙间相互畅通，很大程度上提高了裂隙的导流能力。但是，多分支水平井主支、分支追求最大限度穿越煤层，在钻进过程中经常遭遇井眼垮塌事故，加上投资成本高，造成综合经济效益低。2015年由洞穴直井与定向水平井两口井组成的U形水平井，一定程度上解决了多分支水平井钻井事故频发的问题，但U形井的洞穴直井投入生产后，其定向水平井就停止使用了，造成了资源浪费，且U形井的井眼较小，不能有效释放应力，改善应力场和裂缝场，同时受造穴工艺的影响，排采井后期也常常会发生垮塌等问题，影响经济效益。2015年提出了L形水平井设计理念，用筛管完井和套管完井代替先前的裸眼完井，L形水平井具有工艺相对简单、稳定性强、产量较好、可进行二次改造作业、成本低等优点。