深埋地下的石油、天然气是从油气井中产出。依据含油气面积的大小，一个油田的油气井少则几十到上百口，多则几千到上万口。我们知道，油气生产过程中，由于地质、工程、生产管理等多种因素的影响，油气井会得各种“疾病”，产生各种各样的故障，影响油气正常生产。
油田开发达到一定期限之后，由于地层出砂、出气、堵塞，导致设备、工具出现结蜡、结垢、磨损、腐蚀、断裂等，油井会生各种各样的“病”，而“生病”原因有单一的，也有复合的。
第一类原因是地下油层出了问题，一般情况下，地层的错动，既可能造成油气井的井身损坏，也可能造成油层塌陷。
第二类原因是发生在油井套管，经过长期开采、使用，套管常年承受着油层高压及气体、液体等介质的侵蚀，还要反复承受着各种修井作业及增产措施手段等外力的作用，从而造成油井井筒套管损坏。同时油井套管本身质量或者是固井质量不合格，也会影响套管和油井的使用寿命。
第三类原因则有可能是发生在油气井井口的采油树上。采油树是密封高压油气层的总开关，在开采油气过程中，随油气流动的地层砂会冲刷采油树，造成刺穿、刺漏，使油气外泄；外力的撞击、天灾人祸也会使采油树损坏。
油井出了故障不及时修理，危害很大。每一口采油井，每天生产多少原油都是在一个合理的工作制度下进行的，如果出了故障不去修复，不仅停产井数量增多，石油产出量减少，甚至会造成油井的报废。俗话说“小病不治，拖成大病”。采油井出了故障，初期一般较轻微，易修复。如果不及时修复，修复难度就会增大，严重者会造成油井报废。油井故障不及时“治疗”，还会造成更大的危害，导致环境污染。井口采油树的刺漏、损坏可能会造成油气流失控，发生强烈井喷，大量的原油喷出地面不仅严重污染环境，而且危害事故井附近的人员生命和公共财产安全。另外，油井故障修复不及时，还会增加开采成本。如果故障井增多，势必增加修井工作量，增加资金投入，从而使石油开采成本大增，经济效益变差。
当油井“生病”的时候，需要从“小病”就开始及时“医治”，对症下药，尽早尽快查出油井的“病因”，从而将损失降低到最小范围内，而且要及时进行修井作业，使油井恢复“健康”。
人得了病，中医可通过望闻问切来判断得了什么病。油气井得了病，我们同样可通过望闻问切来诊断。
所谓“望”是通过眼睛观察设备异常振动、流体泄漏、电流异常、压力异常等。
所谓“闻”是通过耳听、鼻闻有无异常噪声和气味。
所谓“问”是通过当班工人口头或书面方式了解油气井过往生产情况。
所谓“切”是用手感知设备有无异常振动、异常温度等。
确定设备具体故障，还可以通过西医的方法，采用专用仪器采集油气井设备运行数据，通过分析相关数据得到。最常用的方法是测定游梁式抽油机的运行示功图，或测量设备运行的电参数，再转换成示功图。抽油机的示功图就像人的心电图一样，几乎所有故障都可以反应在示功图上，通过示功图分析就可准确判定油气井的故障类型。