修井作业常在井口敞开的情况下进行，当遇到油层压力高于油井静液柱压力时，就需要进行压井作业。为防止发生井喷，通常要向井筒内泵入压井液，使井筒内液柱压力与地层压力达到相对平衡状态，实现安全作业。
压井，顾名思义，就是使用高密度的液体注入井筒中，从而平衡地层压力。一般情况下，通过加入重晶石来调节压井液的密度，压井时若压井液密度过大，或压井液大量漏入油层，都会造成油层污染，恢复生产时排液时间延长，严重时会把油层堵死，致使油层不出油。如果压井液选择的密度过低则不能把油层压住，在施工中会发生井喷，造成严重后果。
修井作业中应当注意合理选择压井液的密度和压井方式，使压井工作真正做到刚刚好，有句口诀是：“压而不死，活而不喷，不喷不漏，保护油层”，确保压井成功的同时防止造成油层伤害。
常规的压井方式有三种：循环法压井、挤注法压井、灌注法压井。循环法压井是应用最广泛的一种压井方式，就是利用井内套管与环形空间建立的循环通道进行压井。分为正循环、反循环两种方法。正循环压井时，把采油树井口进出口阀门都打开，把配好的压井液通过泵车从油管泵入井内从套管返出，循环至进出口压井液密度和排量一致时，说明井已经压住，反循环则是从油管与套管的环空泵入，从油管返出。
挤注法压井，从井口高压挤入压井液，把井内油、气、水压回地层，多用于砂堵、蜡堵或其他情况造成无法正常循环的井。这种方法也有缺点，就是压井时可能把井筒中的脏物挤入地层，造成地层孔道堵塞。
灌注法压井，对于地层能量低的井，液面不在井口，通过补液的方式灌注压井液，保持井内液柱压力略高于井底，保障作业过程中油井的稳定性。
非常规压井方法是溢流、井喷井不具备常规压井方法的条件而采用的压井方法，如空井井喷、压井液喷空的压井等。
随着新技术发展，为有效避免作业过程中压井对油层产生的伤害、保护油气层，简化作业施工工序，工程技术人员经过不懈的努力和攻关，发明了不压井作业设备，既提高生产效率，又降低生产成本，同时还解决了注水井作业过程中放喷影响注水实效、造成油藏泄压等问题，而针对高压注水油藏，则解决了注水井溢流太大作业困难的问题。不压井作业设备真正实现了绿色环保作业，同时也保护了油层。
不压井作业设备是在井筒内有压力的情况下，不进行压井作业就可以实施修井作业的专用装备。油田常用的典型不压井作业设备主要由液压动力系统、放喷系统、放压（平衡）系统、卡瓦系统、举升系统五部分组成。可用来进行冲砂、磨铣钻、打捞、挤注水泥、酸化、起下生产管柱、更换油管套管等作业，还可用于起下井下各种设备或工具等。