你见过油气井着火吗？人们站在几千米外就会看到一条巨大的火龙，伴随着井喷的嘶叫声，在高空跳跃、盘旋，半边天被染成橘红色。在火龙的顶端一团黑烟升入云际，又四散开来，变成细细油雨洒落地下。而地面上的原油围着油井燃起熊熊烈火，令人望而却步。
油气井井喷和着火几乎是“孪生兄弟”，这是由于石油和天然气中含有易燃易爆的甲烷、乙烷、丙烷等几十种烃类成分，当这些烃类成分与空气中的氧气以一定比例混合时，一旦遇上火花就会燃起大火或发生爆炸。
石油和天然气着火有如下特点：石油和天然气具有高度的蒸发性，比较容易与空气中的氧混合，燃烧的速度快；石油中的烃质组分燃点低，几乎见火就着，因此，火灾具有突发性；石油和天然气燃烧时发出的热量相当大，一般达29．3～46．1千焦/千克，当大量石油燃烧时，火焰温度高达1700℃；石油在地面又有流动性，因此，石油火灾非常容易扩散和蔓延；当石油中挥发的天然气与空气混合达到一定比例时，遇火就会爆炸，这种爆炸威力比等量的炸药会大数倍；石油和天然气是多种物质的混合物，着火燃烧后会产生多种有毒有害气体，危害人的身体健康，严重污染环境。
油气井灭火的原理与通常的灭火方法基本一样：冷却法，使可燃物温度降低到燃点以下，并使火焰熄灭；窒息法，使可燃物与助燃物隔绝，可燃物在燃烧时得不到空气中的氧就不能继续燃烧；隔离法，就是将火与可燃物质隔离的方法。然而，扑灭油井火和一般灭火在具体操作上又有许多不同。一般情况下，扑灭油井火需要首先在上风头处，尽量靠近井口的地方建造一个掩体。一方面防止油火蔓延过来，另一方面起到隔热作用，同时，还要清理出一块作业场地。随后在水枪的掩护下，用吊车把引火筒套入井口，把火头引向上空。先扑灭地面的大火后，用几台高压水枪喷出的水集中交汇于油气与火之间的一点上，强行将火与油气分离，油井火就被扑灭了。万不得已时，可采用钻定向井灭火法。这与钻救援井制伏井喷一样，是用切断油气上升通道的办法达到灭火目的。油井火扑灭后，用专门灭火剂扑灭油井周围的地面火，最后再制伏井喷，清理完现场，就又可以开井生产了。
井喷火灾事故是油气田的重大恶性事故，一旦发生，必将造成严重后果，给社会带来危害和重大经济损失，因此，采取有效的井喷预防措施和快速有效地处理失控井喷事故具有非常重要的现实意义。