海洋钻井平台像矗立的“海上城堡”，城堡是一个有机整体，各种专业人员、各类机械设备日夜不停工作，进行钻井等相关作业，每在一个井位完成所有工作之后，要赶赴另一个新井位。“海上城堡”是如何实现移位的呢？
移动式钻井平台包括浅水的自升式钻井平台、坐底式钻井平台和深水的半潜式钻井平台以及钻井船等，这些平台移位根据“运动能力”的不同通常分为“自航”和“拖航”两类。自航平台具有自己的航行动力系统，在航行的过程中能为平台提供源源不断的动力；拖航平台在移位时需要拖航船舶辅助移位，平台的拖航又分为“干拖航”和“湿拖航”两类。
干拖航是将钻井平台置于另一艘驳船的甲板上进行航行拖动。干拖航情况下，钻井平台并没有漂浮在水面上，而是作为另一艘船的货物固定在甲板上，这时被拖平台不接触海水，所以称干拖。干拖一般用于跨海域、跨大洋的远洋航行。
干拖航对船舶承载能力、平台在驳船上的固定和整体稳定性都有很高的要求，通常来说，干拖航要求重心尽量降低，以确保航行安全。半潜式钻井平台质量超过万吨，一般的自升式钻井平台也有几千吨，这个巨无霸是如何“背”到船舶甲板上的呢？这就是驳船的专有技能了，负责拖航的驳船都是半潜式驳船。
湿拖航是指平台漂浮在海面上，拖航船舶通过绳索为被拖平台提供动力，用拖轮将钻井平台拖运到指定海域。湿拖一般用于拖航时间不超过12小时的近距离拖航。
钻井平台湿拖航属高风险作业，对于气象、海况条件要求十分苛刻：在我国海域，通常要求风力不超过蒲式6级，浪高不超过2米，且随时能得到未来72小时的气象预报。平台拖航一般要求配备一艘主拖轮和一艘护航拖轮，为保障各类气象海况下的航向与航速，通常要求主拖轮主机功率在8000马力以上。
在湿拖正常航行中，为了减少拖船航迹水流对平台的航行阻力，拖船与被拖平台的距离超过1000米以上，这是一个巨大的结合体，尤其是拖轮与平台之间的拖缆沉于水中，并不能完全被看到，所以要时刻小心被其他航行船舶接近。所以平台拖航前必须发布航行警告，在拖航过程中24小时有人守望观察，确保及早发现相干涉船舶，及时进行处理。
若平台拖航期间遇到风暴，且超过平台拖航对海况的要求时，应尽量远离风暴区域进行避风。如果是自升式平台，在紧急情况下，也可采取强行插桩，尽快将平台升起离开海面的措施，等待天气好转后再继续拖航。
有自航能力的半潜式钻井平台和钻井船基本都是通过自航到达预定的井位。半潜式平台自航时处于轻载状态，此时平台的下浮体浮出海面以减小阻力。