用高科技与政策扶持推动石油工业的发展。美国的油气勘探开发程度均高于世界其他各国，为了缓解年产量递减的趋势，美国将进一步使用高科技，进一步在老油田清仓挖潜，争取在老油田发现新的产层、深的产层，并且在提高采收率上下工夫，以维持油田寿命。在勘探方面，主要在海域增加工作，特别是向深水海域推进，包括东海岸海域、墨西哥湾深处和北冰洋。另外，还将增加非常规油气的产量，包括致密油气、稠油和页岩油。
美国的产油井大多数为低产井。在61万口油井中，有三分之二的油井日产油不到10桶，或由于储层致密，或由于已到开采后期。由于产量低，开发成本很高。如果废弃这些低产井，会失去相等大的可采储量，而且在油价上涨时开采这些低产井还是有利可图。美国采取降低对低产井收税的政策扶持，以帮助低产井生产者（大多数是独立个体小本经营户）维持生产。
发展天然气。美国是世界上累计产气最多的国家，有着天然气工业的良好基础。长期以来，美国天然气年产量居世界之首，只是在20世纪后期由于苏联西西伯利亚地区几个大气田相继开发，超过了美国的年产量。2010年，美国的页岩气产量大增，使美国又成为世界产气最多的国家。
美国有气田1万多个，产气井11万口，大多为日产气不到1700立方米的低产井。2000年产气5432亿立方米，2005年产气5118亿立方米。
美国现在的燃料结构是石油第一，天然气第二。但是天然气消费的增长大于石油。美国的民用天然气已很普遍，有输气管线200万公里。除了本国生产的天然气投入市场，每年还从邻国加拿大进口200多亿立方米的气，供应国内需求。
依赖进口石油。美国是世界上产油大国，也是消费石油的大国。人均每年消费石油3．3吨，远高于世界人均消费石油的水平（0．6吨）。因此，现今美国每年消费石油9亿吨，除了本国产的3亿吨外，大部分需进口（主要是从中东进口）。同时，美国的石油公司向国外投资的份额将更大，以期换回更多的外国份额油。