阿塞拜疆一词源于阿拉伯语，意为“火之国”，国名全称是阿塞拜疆共和国。阿塞拜疆位于亚洲与欧洲交界处的外高加索东部，国土面积8．66万平方公里。阿塞拜疆东部与里海相接，北部与俄罗斯相邻，西部与格鲁吉亚和亚美尼亚相邻，南部邻国是伊朗和土耳其，是欧亚大陆的“心脏地带”和东南西北交通走廊交汇的十字路口。作为连接亚洲、欧洲和世界其他国家的重要纽带，阿塞拜疆是“一带一路”背景下欧亚大陆交通枢纽的一个重要节点。阿塞拜疆根据对中国外交政策和“一带一路”倡议的研究，认为阿塞拜疆要成为欧亚大陆区域交通枢纽，离不开“一带一路”倡议的支持，阿塞拜疆国家经济的复苏也离不开中国的投资。
石油经济为主导
阿塞拜疆油气资源丰富，已探明石油储量20亿吨，地质储量约40亿吨，石油具有埋藏浅、杂质少等特点，易于开采和后期综合利用。据环球印象撰写并发布的《阿塞拜疆油气行业投资前景及风险分析报告》数据显示，2017年阿塞拜疆的油、气剩余可采储量分别为9．59亿吨和1．32万亿立方米，在里海地区排名第三；石油和天然气待发现资源量分别为8．69亿吨和1．07万亿立方米。早在苏联时期，阿塞拜疆就以发达的石油加工业和机器制造业闻名于世，首都巴库被誉为“石油城”。阿塞拜疆曾是苏联的油气中心，也是不依靠中央财政补贴的加盟共和国，但独立后由于战争影响阿塞拜疆经济陷入瘫痪状态。1995年阿塞拜疆GDP比独立前下降58％，工业产值下降70％。总统盖达尔·阿利耶夫执政后制定石油兴国战略，有效推动了阿塞拜疆国民经济发展。1996年阿塞拜疆经济开始止跌回升，此后10年GDP年均增长10％，经济进入恢复性增长期。2005年里海石油成功开发，恰逢国际石油价格暴涨，阿塞拜疆经济出现引人瞩目的高增长，从此进入以石油为支撑的快速发展期，年均GDP增幅达21％。2008年以来受全球性金融危机的影响，阿塞拜疆国内经济增速逐渐下降，2008年增长仍高达10．8％，2009年增长率为9．3％，2010年经济增长率为5％，金融危机后阿塞拜疆经济进入平稳增长期。
目前，阿塞拜疆同里海国家开展石油过境运输合作，境内主要有三条原油管道和一条天然气管道，其中四分之三经由巴库－第比利斯－杰伊汉管道输往欧洲。阿塞拜疆高度依赖能源出口尤其是石油的出口，油气出口收入贡献其国内GDP总量的三分之一以上，短期内阿塞拜疆以油气产业支撑国民经济发展的状况不会改变。据阿塞拜疆国家海关委员会数据，2019年阿塞拜疆出口石油3123．8万吨，同比减少4．3％；总价值达144．47亿美元，同比下降11．6％。2019年阿塞拜疆GDP为480．48亿美元，增速仅2．4％，国际油价大幅波动是造成阿塞拜疆经济增长减速的主要原因。
一带一路战略桥头堡
自2013年中国提出“一带一路”倡议以来，阿塞拜疆就积极响应和支持中国关于共建丝绸之路经济带的倡议，希望搭乘中国经济发展的快车，实现经济上的新跨越。2015年12月，阿塞拜疆总统阿利耶夫应国家主席习近平邀请来中国进行国事访问。期间，两国元首共同签署《中阿关于进一步发展和深化友好合作关系的联合声明》，共同见证中阿关于共同推进丝绸之路经济带建设的谅解备忘录、交通运输领域合作谅解备忘录、关于支持双边经济合作谅解备忘录、民航合作协定等一系列双边合作文件的签署，上述合作协议的签订为进一步发展中阿关系注入强大动力。随着“一带一路”倡议的推进，中阿两国在能源领域的合作不断深入，两国油气合作已延伸至下游领域。2017年5月14日，在“一带一路”国际合作高峰论坛上，国家开发银行董事长与中国石油董事长、阿塞拜疆国家石油公司总裁共同签署阿塞拜疆天然气石化项目的投融资谅解合作备忘录；2017年5月15日，中国石油和阿塞拜疆国家石油公司签署了油气加工和石化综合体项目（OGPC）合作谅解备忘录，该项目是两国有史以来最大的合作项目；2018年9月25日，中国石油东方地球物理勘探公司在巴库同阿塞拜疆国家石油公司联合签署了关于成立海上油气勘探合资公司的协议。合资公司将为阿塞拜疆及环里海区域的油气勘探提供采集、处理、装备等一体化服务，并将为阿塞拜疆培养更多的地球物理技术专业人才。
阿塞拜疆作为参与丝绸之路建设的国家，具有重要的欧亚桥头堡战略地位。阿塞拜疆虽然国土面积小但却拥有七个机场，其中六个机场是国际机场，首都巴库机场是外高加索地区最大的机场。目前，阿塞拜疆航空已开通了直飞纽约、伦敦、北京等城市的航线，下一步还将开通覆盖全球100个重要城市的直飞航线，阿正在积极打造国际空港枢纽地位，形成与多哈、迪拜交通枢纽战略互补。除努力推动航空业发展外，阿塞拜疆还积极发展公路、铁路及海运等基础设施领域。港口方面，阿塞拜疆拥有里海最大的港口（巴库港），拥有跨越里海到土库曼与哈萨克的铁路轮渡与油轮；公路方面，总里程59141公里，其中干线公路4577公里，主干线分别为贯通南北和东西的两条公路。南北向干线长521公里，连接俄罗斯与伊朗，东西向长约503公里，与格鲁吉亚边境相连，是TRACECA国际运输走廊的重要部分；铁路方面，使用里程为2068．1公里，电气化1300公里，主要铁路运输方向是格鲁吉亚，巴库发往格鲁吉亚的货运量约占到铁路货运量的七成。阿塞拜疆参与规划了“巴库－第比利斯－卡尔斯”国际铁路，并依托该铁路计划启动了新巴库港的建设。
阿塞拜疆地处欧亚交界，文化多元，既有亚洲文化，同时又有欧洲文化，宗教信仰方面既有伊斯兰教又有东正教，是多元文化的一个集聚点，丰富多彩的文化、风景优美的自然资源对吸引来自世界各地的旅游者观光具有极大吸引力，为此通过发展基础设施建设来打造国际交通枢纽地位，不仅有利于打造阿塞拜疆欧亚战略桥头堡地位具有重要作用，同时也将有助于推动阿塞拜疆非石油经济如旅游产业的发展。
能源领域发展潜力大
中阿两国能源合作历史悠久，早在20世纪50年代的苏联时期，石油相关方面的阿塞拜疆石油专家就来到中国，帮助新中国建立了自己的石油工业，其中新疆克拉玛依油田就是在阿塞拜疆专家帮助下成功开发的。中阿两国经贸合作领域广泛，能源领域的合作发挥了重要作用。自1995年至2013年，中国公司向阿塞拜疆油气领域投资超过7亿美元，两国油气合作在勘探开发领域、油气贸易、炼化行业和技术装备等领域具有较强互补性。
在油气勘探开发方面，随着“南部天然气走廊”项目（包括TANAP和TAP天然气管道）推进，为保障油气出口油气勘探开发领域仍需大量资金投入。据美国地质调查局（USGS）评价结果，南里海盆地待发现油气资源量达41．26亿吨油当量，该地区是未来阿塞拜疆油气增产的主要地区，需要吸引外资和技术进行勘探开发。在炼化和石化行业，阿塞拜疆正在进行炼厂改造并积极发展石化工业，需要资金和技术的支持。阿塞拜疆国家石油公司计划投资171亿美元在巴库建设一个油气加工综合体项目（OGPC），该项目分两期进行：一期建设天然气化工厂，年处理能力为120亿立方米，计划在2023年完工；二期建设炼厂，年加工能力约900万吨，计划在2030年完工。目前，阿境内仅有一家石化生产企业，即阿塞拜疆石化集团，隶属于阿塞拜疆国家石油公司。该企业目前仅生产少量的乙烯、聚乙烯、聚丙烯等基本工业原料，基本不生产合成橡胶、合成纤维。阿塞拜疆石化工业产能不足，产品种类少，不能满足国内需求。在油气贸易领域，阿塞拜疆是里海地区传统的油气生产大国，出口到欧洲的油气占总产量的80％以上。2017年，阿塞拜疆出口到中国的原油为111万吨，占出口总量的3．5％，比上年增加13．3％。在工程技术和装备制造领域，阿塞拜疆油气田工程技术服务水平较低，装备制造能力较差，主要依靠外国公司。目前，油气田工程技术服务主要由BP提供，炼厂改造和石化加工等技术和装备主要由欧美公司提供，包括美国HoneywellUOP、意大利Technip、美国Univation、法国Axens等公司提供。未来，中阿在工程技术服务和装备制造领域都有很大的合作空间。
能源合作前景广阔
自1991年阿塞拜疆独立以来，政府奉行以融入欧洲为目标的多方位外交政策，重点加强与美国、欧洲等西方国家合作。为吸引外资发展国内油气工业，开放了油气上游领域。西方公司从1993年进入阿塞拜疆油气领域，经过多年发展西方公司已经通过资金、技术等优势，业务领域涵盖勘探开发、管道建设、工程技术服务等，占领了很大的市场份额，在阿塞拜疆建立了良好的合作氛围。西方公司的国际经营管理能力和技术服务获得了阿方认可，阿塞拜疆公司也更倾向与西方公司合作。与西方公司相比，中国企业进入阿塞拜疆油气领域较晚，中方在阿上游领域合作规模不大。2002年，中国企业在阿塞拜疆的油气投资事业开始发展，在投资合作的初期阶段，中国企业的投资主要集中在有限的上游油气领域，并且合作规模都非常小。随着中国和阿塞拜疆之间的国家友好关系的建设和发展，加之两国油气能源领域存在较强的互补性，中国企业在阿塞拜疆进行油气能源投资开始获得越来越多的机遇。尤其是近几年，中国提出的“一带一路”发展倡议全面实践，为中国企业在阿塞拜疆的油气投资活动提供了更多的政策支持和良好的基础条件，推动了中国企业在阿塞拜疆的油气投资合作进程不断加深，产业链不断完善，中国资本已经进入到阿塞拜疆油气产业的上游勘探开采、中游炼化加工、下游灌装运输等整个产业链中。
中国石油自2002年起进入阿塞拜疆油气开发合作领域，拥有K＆K项目50％的股份，该项目位于巴库西南约125公里处，区块面积469平方公里，可采购量2300余万吨，生于可存储量560余万顿。项目累计投入6．2亿美元，2016年至今实现利润2114万美元（约1．4亿人民币），是中阿务实合作领域持续时间较长、经济效益较好的项目之一。航天宏华是在阿塞拜疆能源领域开展合作的另一中资企业，该企业隶属于中国航天科工集团公司，是全球领先的陆地钻采设备制造商之一，主要从事制造传统陆地钻探钻机、数控钻探钻机、钻机配件和钻机钻井服务，航天宏华集团在现有陆地钻机装备的坚实基础上，实施相关多元化发展，壮大成为涉足陆地、海洋两大领域，装备制造、油气资源开发（尤其是非常规油气领域）及工程服务三大板块互动发展的综合性企业。航天宏华除依靠自身石油设备制造的优势外，依托中国航天工集团的航天防务技术、信息技术、装备制造等强大优势，大力发展油气开采配备产业，同时引入航天科工在油气资源领域的智能技术和智能装备，在阿塞拜疆主要为当地石油企业和客户提供更全面、可靠、先进的服务。
中国企业在阿塞拜疆的油气投资经过初期的缓慢发展，现在已经进入稳定合作发展时期，合作进程不断加深，覆盖的产业链越来越完整，合作的项目规模持续扩大。这种合作的发展趋势是符合两国共同利益的，一方面能够帮助阿塞拜疆实现国内的能源结构调整，带动国家的经济发展，另一方面能够帮助中国扩大海外能源市场，进一步满足本国的能源需求，能够帮助两国实现资源的优化配置和优势互补。针对投资合作过程中面临的各种风险，需要中阿双方共同努力，发挥国家政府的强势力量，借助地区政策优势，为今后双方持续推进油气投资合作稳定长远发展做好保障工作。尤其需要重视借助“一带一路”发展倡议的重要作用，中国企业在阿塞拜疆的油气投资事业将会获得良好的发展前景。