委内瑞拉1811年7月5日独立，目前人口2900万。委内瑞拉石油储量世界第一，但委内瑞拉现在已下滑到世界最穷国家梯队了。
委内瑞拉物资全面短缺，商店空空如也，水、电、大米、面粉、牛奶、面包、啤酒、卫生纸等商品都要凭带有指纹信息的供应卡定量供应，食品和生活用品短缺率高达90％，仅在2016年，委内瑞拉75％的人因饥饿消瘦，平均每人减少体重8．6公斤。
2018年，委内瑞拉的通货膨胀率预计会达到1000000％，委内瑞拉已成了拉美的津巴布韦，很多百姓外逃他国求生。
2018年8月17日，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗表示，政府将最低工资提高3000％以上，但通胀是1000000％，工资涨3000％有啥用？百姓的劳动果实就这样被通胀吞噬了。
委内瑞拉基本就靠石油吃饭，过去正常年份，委内瑞拉石油出口占出口总额的80％。所以，委内瑞拉的命运就拴在石油上，石油价格高，日子就好过；反之，日子就艰难。
2002年12月到2003年2月，委内瑞拉石油公司大罢工，要求总统查韦斯下台，政府解雇了18000名罢工工人，技术工人短缺使委内瑞拉石油开采和冶炼遭到重创。
委内瑞拉政府一直没认识到石油市场规律，未能做到未雨绸缪。石油作为经济的血液，历史上的价格一直波动很大，可委内瑞拉政府却认为，石油开采一桶少一桶，加之世界对能源的需求不断增加，石油价格只会升不会降。由于把本国经济绑在石油这一驾战车上，用出口石油赚来的外汇进口商品满足居民消费需求，忽视了本土制造业的发展。石油价格暴跌，赚不来足够的外汇进口商品，导致国内商品供应短缺。
有人问，委内瑞拉有的是石油，石油价格下跌，多开采石油、多出口石油不就可以弥补价格下跌减少的收入吗？
这话似乎在理，但问题是，委内瑞拉石油基础设施老旧，要生产石油，就需要投入大量资金更新石油设备。哪里弄钱去？委内瑞拉2900万人口，可外债已超过1500亿美元，人均外债5000多美元。没钱维修、更新设备，怎么让石油从地下冒出来？
目前，委内瑞拉石油生产成本远远高于国际水平，在石油低价位开采石油是赔本的买卖，开采得越多赔得越多。从2017年3月起，别说增加石油出口，委内瑞拉连自己消费的汽油都无法供给，开始进口汽油，道理就在这里，委内瑞拉自己生产汽油的成本太高，还不如进口便宜。
再有，委内瑞拉是欧佩克12个成员国之一，而欧佩克的主要目标就是维持石油价格稳定，维护成员国利益。为此，其成员国的石油产量都有配额，不是想生产多少就能生产多少，必须按照欧佩克的分配的石油配额生产。目前油价这么低，欧佩克不可能增加石油产量。
所以说，让委内瑞拉增加石油出口赚外汇，从内部因素和外部因素考虑，都没有这种可能性。从目前局势看，委内瑞拉如果不从制度上进行改革，很难摆脱贫穷。因此，有石油的国家不一定会富得流油。