工业经济学与其成本有部分关系，其中大部分体现在能源（如汽油或燃料油）价格方面，这些石油产品的价格受石油价格、税收和其他因素的影响。石油价格又受石油生产者的决策影响，尤其是他们所愿意出售的石油的价格和他们所要并能够提供的石油数量来决定。所以，如果出现石油供应短缺，油价就可能上涨，而这与石油工业中所有环节都有关系，如较高的运输费用。而较高的成本会导致经济增长变缓，经济增长放缓则会影响到工业发展。从历史来看，绝大多数非欧佩克成员相对都有优势－－－－它们不受什么产量定额的限制，不论是否需要，它们都可以按照自己的意愿生产石油。结果导致近年来非欧佩克成员的市场份额明显增加，但石油价格依然保持在一个相对较低的水平上，市场也不如它们应该表现的那样稳定。然而，油价在1998年突然下跌，1999年初欧佩克表示，只有通过欧佩克与非欧佩克产油国之间的合作才能实现市场稳定。限制产量就是一种欧佩克稳定石油市场的措施。一些非欧佩克成员也实施了减产措施，这样有助于石油价格止跌回升。这些国家包括墨西哥、挪威、阿曼、俄罗斯。根据国际能源署的统计，欧佩克的石油产量占到了全球石油总产量的40％。
由于石油供给短缺，汽油价格就会上涨，但未来减产的可能性也是一个不可忽视的原因。当石油产量下降时，天然气公司就开始紧张了。它们害怕石油减少会引起天然气价格上涨。2001年4月，欧佩克决定把自己的石油总产量每天减少100万桶。与此同时，美国的消费者突然感到天然气涨价了。2001年5月14日的天然气价格每加仑平均涨了1．71美元。2005年6月，欧佩克增产，当增至每天2800万桶时，每天的增长量就达50万桶，此时增产已经开始改变石油价格。2005年9月，欧佩克的剩余产量预计可达每天200万桶。然而，2006年11月，欧佩克再次减产，每天减产，70万桶，以求使石油价格免于跌破每桶50美元的心理极限值。除欧佩克之外，还有一些国家为世界提供石油，包括美国、墨西哥、加拿大、赤道几内亚、俄罗斯和中国。2008年2月，美国每天从加拿大进口石油达，90万桶（据美国能源信息管理局资料）。欧佩克追踪这些国家的石油生产，然后评价自己的生产，以期维持自己所希望的每桶石油的价格。许多方面能够影响天然气的出厂（泵站）价格，但是燃料价格仅仅是全球经济庞大格局中的一部分而已。天然气价格也会对经济体系中的其他部分造成影响。人们已经意识到了价格上涨的即时影响－－－－在你为自己的爱车加油时，你会随着记数表上飞快的数字滚动而心疼得直哆嗦。还有一些间接的影响：你可能会因昂贵的汽油费而放弃自驾车长途旅行；在决定买车时，你可能不会选择耗油大王运动型豪华轿车（SUV）之类的车型，而会选择更为经济的车型。让我们把目光放得更远一些看看吧。汽油价格的飞涨很有可能会导致整个经济体系的通货膨胀。一旦价格上涨，势必对经济体系造成冲击。昂贵的汽油价格意味着运输费用的上涨、长途驾驶费用的上涨、乘飞机出行费用的上涨。所有这些成本意味着如果汽油处于高价位的话，那么，所有你能想象得到的产品都将会涨价。然而，经济学家并不认为汽油价格是通货膨胀的标志，油价和食品价格一样，都是波动性较大的，也就是说，它们都会受到天气、工人罢工和战争的影响。价格的上涨与下跌都取决于全球事件。在观察通货膨胀时，经济学家会把目光放在关键性消费价格指数上，它是某些商品价格的测量指标，如DVD播放机、旅馆房间或大学笔记本，这些商品在短期内的价格都会相当稳定。