1938年发生了一件震撼世界的大事，墨西哥把在墨的外国石油资本没收，建立自己的国家石油公司，实现了石油工业国有化。而它的对手正是美国和英国支持的大国际石油公司。墨西哥在20世纪头20年，曾经是仅次于美国的世界第二大石油生产国。有三口井先后创造了日产上万吨的奇迹。1913年，塞罗·阿苏尔4号井日产高达3.7万吨，令世界瞩目。外资蜂拥而至。第一大公司是英国人皮尔逊创办的墨西哥之鹰石油公司，后来被壳牌兼并；第二大石油公司是美国人多汉尼的泛美石油公司，后来落入埃克森之手。20世纪初期，墨西哥国内政治动荡。20年代，随着几个大油田的发现和投产，在墨的国际公司把资金转向委内瑞拉，在墨西哥只是维持生产。而墨西哥的主力油田的油层开始出水，产量大降，成本上升。20年代的10来年中，石油年产水平从2495万吨下降到520万吨。墨西哥的石油收入也大幅减少，石油工业是它最主要的产业，由此导致经济困难。1934年底，民族主义者卡德纳斯当选总统。1937年5月，石油工人大罢工，要求改善待遇。总统派出调查委员会调查各石油公司的经营情况和工人的状况。这个委员会认定外国公司获取了暴利，却不给墨西哥的经济、社会做贡献。委员会站在工人一边，要求大幅度提高工人工资，实行每周40小时工作制，外加每年6周休假，退休人员按原工资85%发退休金，并建议两年内把技术和管理人员换成墨西哥人。石油公司拒绝这些要求，向法院起诉。官司越打越大，法院裁定，石油公司败诉。石油公司同意把工资提高一倍，但其他条件不接受。总统会见石油公司代表，但石油公司拒绝墨方要求。之后，卡德纳斯总统召开内阁会议，决定把石油收归国有，没收外国公司的石油资产。此时已被壳牌集团收购的墨西哥之鹰石油公司首先起来反抗，组织全球性的石油禁运，不让墨西哥石油出口，企图扼杀墨西哥的经济。英国政府表示支持，要墨西哥政府归还墨西哥之鹰石油公司的资产，墨西哥的回应是同英国断交。在墨西哥的其他几家石油公司都是美国资本，最大一家是新泽西标准石油公司，它已控制了泛美石油公司。美国表面上表示抗议，但实际不想把关系搞僵，墨西哥毕竟是美国的邻居。当时欧洲形势吃紧，不能把墨西哥推入德意日法西斯轴心国的怀抱。由于英国的禁运，墨西哥已经成为德国最大的石油进口国。日本不仅进口墨西哥原油，而且正在同墨西哥搞石油合作勘探。战争需要石油，罗斯福政府认为，争取墨西哥是战略性的大事，石油公司的资本是小问题。他们要求石油公司不要采取过激行为，由墨西哥象征性地做出一些补偿以了结此事。美国石油公司方面提出的赔偿要求是4.08亿美元，墨西哥政府也愿意下台阶，提出可以补偿700万美元。关键是要对资产做出适当的评估。美国和墨西哥共同任命一个委员会。他们认为，油井已大量出水，90%储量已被采出，提出总额3000万美元，分给几家公司。新泽西等公司非常恼火，但罗斯福政府态度明确，不许讨价还价。1945年，问题得到解决。剩下的是墨西哥之鹰公司的赔偿问题。英国人的耐心有了回报，1947年，墨西哥方面支付给它1.3亿美元。墨西哥人民的勇气值得钦佩。他们顶住压力，终于以胜利告终。有两方面的原因：一是时机选择得当，正好二战即将和已经爆发，英、美政府首要考虑投入反法西斯战争，没有精力来压制墨西哥；二是巧妙地利用了二战双方的对立，你要压我，我就支持他。墨西哥政府并不支持法西斯，但借助法西斯之手顶住了英、美的压力。此外，墨西哥政府顺应民心，得到全国上下一致的拥护，也是获胜的保证。这一事件导致第一家在外国资本“废墟”上创立的国家石油公司。外国公司以为，这家公司“兔子尾巴长不了”，没有外国公司的资本、技术和人才，墨西哥国家石油公司活不下去。他们错了，墨西哥人成了本国石油工业的主人。墨西哥国家石油公司战胜了重重困难，在实践中培养造就了自己的人才队伍，经过二三十年的艰苦奋斗，从上世纪50年代起，陆续发现了一个又一个新油田。上世纪70年代墨西哥成为世界主要石油生产/出口国之一。80年代以来，墨西哥石油年产都在1.5亿吨左右。(石油知识)