政府在石油公司中持股，英国是最早尝试的。1914年5月，丘吉尔为首的海军部同英波石油公司(BP的前身)签订合同，向公司注入200万英镑资本，政府持有过半数股权，使BP成为不是国有却具有一定国有性质的石油公司。1975年，随着北海油气勘探开发的大规模展开，工党政府成立英国国家石油公司(BNOC)，授权它可以以市场价购买和销售英国海域各家公司所生产原油的51%，它代表英国政府向各油田的作业委员会派驻代表。在北海第五轮、第六轮招标中，英国政府要求中标公司让出51%股权给BONC等。1979年大选，保守党击败工党上台，撒切尔夫人的政府提出反对政府干预石油工业，推行私有化政策。第一件大事是“化”掉BNOC。第一步，取消它的特权；第二步，1981年把它肢解为两部分，把它的上下游经营分离出来成立石油勘探公司，而BNOC成为仅仅从事北海原油买卖的公司，并于1985年4月将它取消；第三步，1988年BP兼并了石油勘探公司。第二件大事是国家资本退出BP。1987年10月15日，英国政府开始在股市上出售政府持有的股票，到1989年，BP成为100%私有公司。英国保守党发挥它在西欧右翼政党中的影响，推动欧盟各国搞私有化。美国对此兴高采烈，美英联手推动世界银行和国际货币基金组织，要求借款国家都搞私有化。一时间，兴起了一股强大的石油工业私有化风潮。首当其冲的是西班牙、法国、奥地利等国。这几个国家先后对雷普索尔、道达尔、埃尔夫、埃尼、奥地利石油公司等实行私有化，西班牙、法国撤出了国家资本，意大利在埃尼中的国家股降到30%，奥地利也在奥地利石油公司中的持股降低到50%以下。这一风潮冲向发展中国家。1991年，第一个建立国家石油公司的阿根廷售出国家石油公司40%储量和50%生产性资产，1999年，政府分两步，把它卖给了西班牙雷普索尔。这是最彻底的私有化。1991年，秘鲁宣布结束国家石油公司在国内的垄断，1993年允许私人广泛参与石油工业，1995年开始出售其下游资产。1995年，墨西哥开始出售国家石油公司的石化业务股份。玻利维亚出售政府在BYPF中的一半股份。1990年东欧剧变，1991年苏联解体，“释放”出20多个国家石油公司，在私有化浪潮里不甘示弱。1992年，俄罗斯推行私有化，第一步把40%优良石油资产拿出来成立三家一体化公司，政府股只占45%。5年之内，这个年产油5亿吨的俄罗斯石油公司的年产量掉到2000万吨。发达国家中，“顶住”私有化的唯有北欧的挪威。它不是欧共体成员国，可以不予理睬。大多数欧佩克国家不为所动，非洲国家影响不大。从20世纪80年代以来，部分发展中国家也搞石油工业“私有化”，不过不是取消国家石油公司，不是取消国家石油公司在上游的垄断，而是对公司进行股份制改造，推动国家公司商业化，实行政企分开。政府减少其在国家公司中持有的股份，吸收社会资本，包括少量外资，继续在国家公司控制下同外国公司合作；下游开放市场，吸收外资参与炼油、石油化工和油品销售。目的是减少政府对公司经营的行政干预，增大公司经营自主权，扩大融资渠道，吸收外资来加快石油工业发展。英国之所以取消国家石油公司，因为英国保守党历来反对国有化。再者，英国BP和壳牌已经强大到足以在世界市场上纵横驰骋，足以确保英国的石油供应。实践证明，发展中国家不能没有国家石油公司，因为国家石油公司是发展中国家经济的支柱企业，对于保障石油供应，控制国内油价，发展民族经济，促进社会发展起着十分重要的作用。(石油知识)