页岩气，是从页岩层中开采出来的一种非常重要的非常规天然气资源。页岩气的形成和富集有着自身独特的特点，往往分布在盆地内厚度较大、分布广的页岩烃源岩地层中。较常规天然气相比，页岩气开发具有开采寿命长和生产周期长的优点，大部分产气页岩分布范围广、厚度大，且普遍含气，这使得页岩气井能够长期地以稳定的速率产气。
2011年1月25日，印度油气勘探巨头印度石油天然气公司(ONGC)宣布，该公司在位于西孟加拉邦东部的一个试点项目中发现了页岩气。尽管这口发现井时下仍在评价之中，但是，由于印度是美国和加拿大以外的第一个从页岩中发现天然气的亚洲国家，因此，这个突破具有重要的历史意义。
天然气在印度能源消费中的占比仅为10.6%，远低于世界平均水平(24%)，因此印度专家此前曾多次建言政府加强天然气开发力度，以降低印度对煤炭的依赖。但传统天然气资源并不丰富的印度始终将目光放在国外，并未正视国内天然气开发，直至发现页岩气。
此后，美国能源信息署(EIA)发布报告称，印度拥有38万亿立方英尺页岩气储量，全部开发可满足该国29年的能源需求，但印度科学家认为美国人低估了亚洲第三大经济体的天然气潜力。
而在2012年5月印度国家地球物理研究所(NGRI)的一份报告认为，印度的页岩气储量远高于此前的预测，具体数字高达527万亿立方英尺，“恒河平原以及阿萨姆邦、拉贾斯坦邦等沿海地区都拥有大量页岩气资源”，足以满足印度200年的能源需求。但这些数字都只是预测，印度至今尚未进行实验性开采，具体储量无从论证。目前印度的传统天然气产量呈现出难以抑制的下滑势头，这进一步推动了政府开发页岩气的决心。
与中国一样，印度是亚洲另一个潜在的页岩气生产大国。印度也迫切希望通过开发页岩气提升本国油气资源的开采量并减少对国外进口的依赖。印度石油部副部长辛哈7月25日称，新德里正在制定的页岩气开发政策现已进入最后阶段，明年底将举行该国首轮页岩气开发国际招标。辛哈强调，除了提速国内非常规天然气开发，印度还将积极推动从美国进口液化天然气(LNG)。
当年，印度ONGC与美国康菲石油公司签署了一份谅解备忘录。双方确定了印度页岩气储量主要集中在坎贝盆地、克利希那戈达瓦里盆地、高韦里盆地和达莫达尔这4个盆地。
去年第三季度，印度终于出台了页岩气勘探政策。根据该政策，印度国内页岩气资源开采计划分为两个阶段。第一阶段，政府允许两家国有企业——ONGC和OIL对陆地上的页岩气和石油资源进行开采和生产。这两家公司的开采规模和开采地点等均由印度政府分配，两者之间并不存在竞争关系。第二阶段，印度政府将把页岩气和石油资源的开发和生产权利向印度私营经济领域和有国家背景的企业开放。
在政策的鼓励下，2013年年底，ONGC启动投资60亿卢比的页岩气勘探计划，目标是钻取30口页岩气井。目前，ONGC已经在印度古吉拉特邦的贾姆布萨尔钻取了首个页岩气井，公司正寻求在坎贝盆地钻取更多的页岩气井。
尽管印度的页岩气资源相当丰富，但受基础条件差、气价过低、投资少、无规模开发经验、水源不足等因素的影响，其页岩气的开发缓慢。